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La Tierra está en contínuo movimiento. Se desplaza, con el resto de planetas y cuerpos del Sistema Solar, girando alrededor del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Sin embargo, este movimiento afecta poco nuestra vida cotidiana.
En forma perpendicular al Ecuador se pueden trazar infinitos círculos imaginarios que rodean la Tierra, cuyo diámetro coincide con el eje polar, llamados meridianos. Estos círculos están formados por dos semicírculos denominados respectivamente meridianos y antimeridianos.Junto con su correspondiente antimeridiano dividen a la Tierra en dos hemisferios (media esfera): Este u Oriental y Oeste u Occidental.
*Meridiano de Greenwich: suele llamarse meridiano cero o de origen; esta situado cerca de Londres Inglaterra. Sirve de apoyo a la línea de cambio de fecha.
Su ubicación, pasante por una localidad ubicada en Inglaterra, cerca de Londres, donde se encuentra el Observatorio de Greenwich, se debe a una convención internacional. 
En algunas ocasiones tambien llamada leyenda, es una lista explicativa que define con detalle y sin lugar a equívoco todos los signos convencionales utilizados en el mapa. Dichos símbolos cartográficos son representaciones de los distintos elementos que se encuentran en la superficie terrestre. Para poder uniformar la lectura de los mapas se acordó su forma a través de convenciones internacionales.
Sin embargo, varian mucho de acuerdo al tipo de recurso, sean mapas, planos, croquis, etc; e incluso según el tipo de mapa, sean topográficos, turísticos, económicos, etc. Te presentamos algunos ejemplos:



En un mapa se ubica a través de la rosa de los vientos.
Los meteorólogos crearon una gráfica llamada Rosa de los vientos que nos permite representar simultáneamente la relación que existe entre las características que componen el viento. En los antiguos mapas se empleaba para señalar los puntos cardinales y las direcciones de los vientos. Consta de 32 puntos o direcciones, que resultan de las combinaciones posibles entre los cuatro puntos cardinales. De la rosa de los vientos salían numerosas líneas de dirección que se entrecruzaban en diversos puntos del mapa. Estas líneas eran una ayuda para los navegantes, ya que les permitían navegar mar adentro empleando solamente la brújula como referencia.









Se llama escala de un plano o mapa a la proporción que existe entre una distancia cualquiera medida en el mapa y la correspondiente medida sobre el terreno.Informa de la reducción que se ha hecho del territorio a la hora de representarlo en un mapa.
