En forma perpendicular al Ecuador se pueden trazar infinitos círculos imaginarios que rodean la Tierra, cuyo diámetro coincide con el eje polar, llamados meridianos. Estos círculos están formados por dos semicírculos denominados respectivamente meridianos y antimeridianos.Las características de los meridianos son las siguientes:
- Todos tienen igual diámetro (el eje terrestre).
- Son perpendiculares al Ecuador.
- Contienen al centro terrestre.
- Convergen en los polos (pasan por los polos).
Junto con su correspondiente antimeridiano dividen a la Tierra en dos hemisferios (media esfera): Este u Oriental y Oeste u Occidental.
*Meridiano de Greenwich: suele llamarse meridiano cero o de origen; esta situado cerca de Londres Inglaterra. Sirve de apoyo a la línea de cambio de fecha.
Su ubicación, pasante por una localidad ubicada en Inglaterra, cerca de Londres, donde se encuentra el Observatorio de Greenwich, se debe a una convención internacional. 
